Аэрокосмическая компания Boeing планирует использовать 3D-печать для производства спутников нового поколения. Изготовление спутников будет занимать намного меньше времени, а количество привлечённых к этому процессу специалистов и общая стоимость аппарата значительно сократятся.

Средняя цена спутника Boeing составляет колоссальные 150000000 $. Столь внушительная стоимость обусловлена высоким качеством спутника и огромными затратами труда, необходимыми для его создания. Однако, по данным Wall Street Journal, ситуация скоро может измениться, ведь компания Boeing планирует воспользоваться технологиями добавочного производства для получения более бюджетных модульных спутников, которые могут быть построены намного быстрее, чем текущие модели.

Сегодня Boeing выпускают менее 10 гигантских спутников за год, и основной причиной этому является необходимость ручной сборки для большинства важных деталей. В то же время компания-конкурент Airbus, построив футуристическую автоматизированную линию сборки во Флориде, в скором времени сможет ускорить производство и выпускать сотни более мелких спутников в год по цене всего 500000 $ каждый. Поэтому Boeing решили отыскать другой путь к повышению эффективности собственного производства.

По словам Пола Раснока, главы профильного управления Boeing, 3D-печать может стать счастливым билетом компании в более быструю и экономически выгодную эру спутникового производства. Аэрокосмический гигант уже приступил к введению аддитивных технологий на своем предприятии в Лос-Анджелесе, и ищет пути для расширения коммерческих проектов и усовершенствования различных спутниковых моделей. Boeing не сможет соответствовать скорости производства Airbus, так как для этого нужно сделать гораздо больше спутников, но компания надеется, что 3D-печать поможет приблизить скорость производства спутников к скорости изготовления самолетов: весь аппарат Boeing 737 может быть создан всего за 11 дней.

Не смотря на то, что 3D-печать поможет Boeing производить спутники гораздо быстрее и по более низкой цене, компания вынуждена будет пойти на некоторые жертвы. Например, модульные спутники, изготовленные с помощью 3D-принтинга, могут прослужить лишь 7-8 лет, в то время как аппараты ручной сборки будут служить компании до 15 лет. Однако, с другой стороны это может быть своеобразным преимуществом, позволяющим Boeing чаще выпускать новые спутники, снабжённые передовыми технологиями и последними разработками.

Источник