Когда речь заходит о современных технологиях, то технологии 3D-печати и технологии беспилотных летательных аппаратов (дронов) становятся актуальными темами для обсуждения. Эти две набирающие популярность технологии тесно взаимосвязаны, так как мы стали свидетелями того, как общество производителей и армия США использовали 3D-печать для производства этих беспилотных летательных аппаратов (БЛА). Исследователи из университета Джона Хопкинса, который находится в штате Мэриленд, намерены продолжать слияние дронов и 3D-печати. Они работают в лаборатории прикладной физики для разработки БЛА, который можно было бы установить и запустить под водой.

Дрон под названием CRACUNS (Corrosion Resistant Aerial Covert Unmanned Nautical System) - это беспилотный аппарат, способный погружаться в воду и оставаться там длительное время, также его можно запускать под водой. Команда сектора расширения военного присутствия лаборатории прикладной физики совместно с экспертами по производству из отдела исследований и экспериментальной разработки работали над БЛА, их целью было сделать аппарат, который работал бы и в воздухе и в море. Несмотря на то, что Джон Хопкинс не особо разбирается в технологии тщательного аддитивного производства, по которой сделали CRACUNS, ее все же пришлось использовать, так как необходимо было создать легкий комбинированный каркас, который выдерживал бы жесткую "приморскую" среду океана.

"Инженеры лаборатории прикладной физики долго работали над системами подлодок военного-морского флота и над автономными БЛА. Спонсоры дали нам стимул к постоянному развитию, поэтому мы захотели разработать аппарат, который мог бы работать и под водой и на воздухе" - говорит руководитель работ по проекту CRACUNS, Джейсон Стайпс.

Второй проблемой, которую надо было решить исследовательской команде, была возможность БЛА не только находится в исправном состоянии в соленой воде, но еще и эффективно работать. Для этого команда лаборатории прикладной физики поместила самые чувствительные детали БЛА в сухую герметичную ёмкость, а моторы были покрыты распространненым защитным слоем, чтобы предотвратить разрушение от солёной воды. Чтобы протестировать пригодность устройства, напечатанный на 3D-принтере БЛА поместили в соленую воду на 2 месяца, и когда его достали, то на нем не было никаких следов повреждений или эрозии.

Такие технологии очень полезны для армии США, ведь они уже использовали 3D-печать для создания множества мини-дронов. Благодаря продвинутой технологии аддитивного производства, исследовательская команда университета Джона Хопкинса смогла сделать рентабельный и работающий под водой дрон, которой может плыть под водой и лететь по воздуху.