Самым милым и бескорыстным применением 3D-технологий в сообществе производителей стало создание 3D-протезов. Благодаря волонтерским организациям вроде e-NABLE и других, многие дети и взрослые смогут снова почувствовать работоспособность руки при помощи сообщества 3D-печати. Пока вы читаете это лирическое отступление, существует проблема, связанная с 3D-протезами - это недостаток эффективности. Чтобы как-то исправить эту проблему, исследовательская команда из университета Rice George R. Brown School of Engineering, называющая себя Carpal Diem, разработала специальный тестировочный комплекс, чтобы делать заключения о том, насколько хорошо 3D-рука взаимодействует с ее владельцем.

Тест состоит из нескольких различных компонентов, включая моторизированную сборную ладонь и запястье, набор геометрических объектов со встроенными датчиками усилия и программой управления. Датчики передают на компьютер информацию о величине и распространении усилия, это позволит понять, насколько эффективен (или неэффективен) каждый протестированный протез. Перед тем, как создать этот процесс тестирования, Carpal Diem хотели напечатать на 3D-принтере свой собственный улучшенный протез руки, но они поняли, что устройство, тестирующее силу будет гораздо полезнее, особенно если учесть большое количество существующих дизайнов протезов.

"Ребенок тратит очень много сил на то, чтобы просто ухватиться за что-то. Виной всему - дизайн протезов" - говорит Рейчел Стерлинг, член команды Carpal Diem и студент факультета машинострения в университете Райса. "Пока эффективность силы не будет 100%, эти протезы не будут полезны".

Тестировочный комплекс начала разрабатывать группа студентов из университета Райса, все они имели разный опыт в инженерии. В группу входили Николетт Чемберлен-Симон, Микаела Димофф, Нирали Десаи, Рейчел Стерлинг и Эмбер Ванг. Комплекс изначально должен был стать самым главным дизайнерским проектом старшекурсников, но у него был большой потенциал изменить дизайн современных 3D-протезов. Испытательный стенд команды был установлен в George R. Brown School of Engineering специально для просмотра дизайна, который будет проходить 14 апреля. Carpal Diem придется конкурировать с 80 другими командами, они очень надеются, что их тестировочный комплекс поможет им выиграть приз в 5000 долларов.

Также они планируют сотрудничать с e-NABLE, так как могут предложить им моментально тестировать их 3D-протезы прямо на месте. С помощью руководителя Carpal Diem и детского хирурга из детской больницы Shriners в Хьюстоне, доктора Глории Гоголы, команда надеется пустить в ход свое тестировочное устройство вместе с углубленным протоколом к концу этого учебного года.